Rezension: The Birth of Kitaro: Das Geheimnis von GeGeGe (Blu-ray)

Mizuki wird in The Birth of Kitaro: Das Geheimnis von GeGeGe mit einem Nachfolgekampf, mysteriösen Todesfällen und dunklen Geheimnissen konfrontiert.

Als Angestellter der kaiserlichen Blutbank reist Mizuki im Jahr 1956 in ein abgelegenes Dorf. Dort befindet sich der Sitz der einflussreichen Ryuuga-Familie, die ein mächtiges Pharmaunternehmen leitet. Aufgrund des Todes von Tokisada Ryuuga, dem Oberhaupt des Clans, sehen Mizuki und seine Vorgesetzten eine Gelegenheit, ihre Beziehung zu dem Konzern zu verbessern. Besonders wenn Katsunori Ryuuga, Schwiegersohn von Tokisada und Präsident des Pharmaunternehmens, zum nächsten Familienoberhaupt ernannt wird. Allerdings erlebt Mizuki bei der Testamentsverlesung eine große Überraschung und erkennt, dass die Streitigkeiten in der Ryuuga-Familie größer sind als angenommen. Als es zu einem schrecklichen Todesfall kommt, offenbaren sich dunkle Geheimnisse und Mizuki lernt einen gespenstischen Fremden, den er Gegero nennt, kennen. Dieser sucht nach seiner verschwundenen Frau und ist ein großes Mysterium. Langsam erkennt Mizuki, dass in dem abgelegenen Dorf mehr vor sich geht als angenommen.

Geburt einer Legende

Anlässlich des hundertsten Geburtstags des 2015 verstorbenen Kitaro-Schöpfers Shigeru Mizuki, wurden mehrere Projekte rund um das Horror-Mystery-Franchise umgesetzt. The Birth of Kitaro: Das Geheimnis von GeGeGe gehört dazu und liegt bei Polyband Anime in der 2024 und damit rund ein Jahr nach der ursprünglichen, in Japan auch für Kinder freigegebenen Fassung, Version mit einer höheren Alterseinstufung vor. Entsprechend düster und blutig ist der Film, was jedoch notwendig ist, um die volle Wirkung der Geschichte entfalten zu können. Diese widmet sich dem Geheimnis um Kitaros Geburt und die schrecklichen Ereignisse, die sein Vater und Mizuki, ein Angestellter der kaiserlichen Blutbank, im Umfeld der mächtigen Ryuuga-Familie erlebt haben. Dabei setzt The Birth of Kitaro gleichermaßen auf japanische Folklore, düstere Mystery und ernstes Drama. So bindet der Film auch die Folgen des zweiten Weltkriegs und die damit verbundene Sichtweise einiger Japaner auf den Umgang mit der ehrlosen Niederlage ihres Landes ein. Wirklich gesellschafts- oder sozialpolitisch wird die Geschichte aber nicht.

Stattdessen stehen Grusel-Horror und die Geheimnisse der Ryuuga-Familie im Mittelpunkt der Ereignisse. So reist Mizuki in der Hoffnung, den Einfluss seines Arbeitgebers auf das Pharmaunternehmen der Ryuuga-Familie und somit auch seine eigene Position verbessern zu können, zu deren Stammsitz. Grund dafür ist der Tod des Familienoberhauptes Tokisada Ryuuga und die erhoffte Nachfolge von dessen Schwiegersohn Katsunori, zu dem Mizuki eine enge geschäftliche Beziehung pflegt. Bevor es jedoch soweit ist, wird eine in der Gegenwart angesiedelte Rahmengeschichte genutzt, um Kitaro, seinen Vater und seine Freundin Neko einzubinden. Eine große Rolle spielt diese jedoch nicht, da sich der Film fast ausschließlich auf die Ereignisse im Jahr 1956 konzentriert. Das trägt viel zum Spannungsaufbau, der maßgeblich von den unerwarteten Wendungen profitiert, bei. Allgemein entwickelt sich eine fesselnde und überaus dichte Atmosphäre, die von kleineren humorvollen Einlagen aufgelockert wird.

Stimmungsvolle Spannung

Neben der fesselnden Stimmung und der spannenden Geschichte sind es die interessanten und gut geschriebenen Figuren, die den Film tragen. So tritt Mizuki anfangs als scheinbar opportunistischer Geschäftsmann mit dem Wunsch aufzusteigen auf. Mit der Zeit offenbart sich aber mehr über seine Vergangenheit und seine Persönlichkeit wird weitaus vielfältiger. Dabei wird er auch von dem mysteriösen Gegero sowie einigen weiteren Personen wie Katsunori und dessen Tochter Sayo beeinflusst. Ein paar Nebenfiguren bleiben zwar eher blass und erfüllen lediglich ihre Rolle, das schadet der Geschichte aber nicht. Vielmehr tragen sie genauso wie einige sehr gut geschriebene Dialoge und überraschende Wendungen zur Spannung bei. Für weitere Abwechslung sorgen neben den sehr gut eingebundenen Horror-Elemente gut inszenierte Action-Einlagen.

Ebenfalls maßgeblich an der dichten und packenden Atmosphäre beteiligt sind die stimmungsvollen Zeichnungen. Charaktere, Umgebungen und Yokai sind detailreich gezeichnet und setzen auf eine Mischung aus modernem Anime-Look und klassischem Kitaro-Design. Das funktioniert sehr gut und Toei Animation beweist dabei ebenfalls ein Händchen für erstklassige Inszenierung. So sind einige Kamerafahrten genauso atmosphärisch wie Einzelbilder. Effektvolle Darstellungen heben die Wirkung mancher Szene perfekt hervor, während schnelle Bewegungen der gelegentlichen Action zugute kommt. Damit ist The Birth of Kitaro visuell passend umgesetzt und wird zugleich von einer stimmungsvollen Musik- und Sounduntermalung begleitet. Die hochwertige deutsche Synchronisation rundet den Film perfekt ab.

Fazit

Kitaro hat seit dem ab 1959 veröffentlichten ursprünglichen Manga bereits in zahlreichen Versionen existiert. The Birth of Kitaro: Das Geheimnis von GeGeGe erzählt die Geschichte der Geburt des legendären Geisterjungen in einem packenden Anime-Film. Stimmungsvoll umgesetzt, fesselt The Birth of Kitaro mit erstklassiger Inszenierung, spannenden Wendungen und gut geschriebenen Charakteren. Dabei versteht es die Mischung aus japanischer Folklore, Mystery, Horror und Drama, eine dichte Atmosphäre aufzubauen und bis zum Ende nicht mehr loszulassen. Fasziniert habe ich jede Minute des Films verfolgt und wurde von so mancher Entwicklung überrascht. Kleinere Schwächen bei manchen etwas blassen Figuren wirken sich nicht spürbar auf den Film aus, zumal diese trotz allem ihre Rollen erfüllen und somit zur Spannung beitragen. Audiovisuell stimmungsvoll umgesetzt, bietet The Birth of Kitaro ein erstklassiges Genre-Erlebnis. Fans von Kitaro und Horror-Mystery-Anime sollten sich den Film nicht entgehen lassen – und unbedingt den gesamten Abspann aufmerksam verfolgen.

Kurzfazit: Stimmungsvoller Kitaro-Anime-Film, der eine spannende Geschichte mit gut geschriebenen Charakteren und unerwarteten Wendungen erzählt und beste Horror-Mystery-Drama-Unterhaltung garantiert.

Vielen Dank an polyband anime für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von The Birth of Kitaro: Das Geheimnis von GeGeGe!

Details
Titel: The Birth of Kitaro: Das Geheimnis von GeGeGe
Originaltitel: Kitarō Tanjō: Gegege no Nazo Shinsei-ban
Genre: Horror, Mystery, Drama
Regie: Go Koga
Studio: Toei Animation Co., Ltd.
Produktionsjahr: 2024
Laufzeit: ca. 104 Minuten
Sprachen: Deutsch, Japanisch
Untertitel: Deutsch
Herkunftsland: Japan
Altersfreigabe: ab 16
Erscheinungstermin: 20. Februar 2026
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© The Birth of Kitaro Production Committee / Toei Animation Co., Ltd.
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