Rezension: Hot Wheels Unleashed 2: Turbocharged (PS5)

Zum zweiten Mal lädt Milestone in Hot Wheels Unleashed 2: Turbocharged zu rasanten Rennen mit Mattels Spielzeug-Fahrzeugen ein.

Knapp zwei Jahre nach dem Überraschungs-Rennspiel-Hit Hot Wheels Unleashed, erscheint am 19. Oktober 2023 der Nachfolger Hot Wheels Unleashed 2: Turbocharged. Erneut dürfen wir in dem Arcade-Rennspiel von Milestone in schnellen Rennen mit den bekannten Spielzeug-Fahrzeugen von Mattel antreten und dabei einer Geschichte folgen oder uns dem Online-Multiplayer-Modus widmen. Zahlreiche Neuerungen und Anpassungen sollen den Fans des erfolgreichen und beliebten Vorgängers genauso noch mehr Rennspaß bieten wie Neulingen. Und eines sei vorweg bereits verraten: Hot Wheels Unleashed 2: Turbocharged kann den ersten Teil problemlos übertrumpfen.

Schnelles Arcade-Gameplay

Am grundlegenden Gameplay hat sich im Vergleich zum Vorgänger wenig geändert. Erneut fahren wir mit einer riesigen Auswahl an Hot-Wheels-Fahrzeugen, darunter neben Autos auch Motorräder, Monster Trucks oder Quads, auf abwechslungsreichen Strecken und unterschiedlichen fünf Umgebungen rasante Rennen. Den Kern der Strecken bilden weiterhin die orangefarbenen Plastik-Straßen, die wir auch vom Mattel-Spielzeug kennen. Besondere Elemente wie magnetische Streckenabschnitte, Beschleunigungsfelder, Hindernisse oder Loopings verleihen den Rennpisten Individualität. Außerdem verlassen wir in vielen Rennen auch mal die Strecke und fahren über Tische, Bänke, Spielautomaten, Wiesen, Fliesen oder Steine. Meist ist der Weg hier klar abgesteckt und wir müssen weiterhin Checkpoints durchfahren, um nicht zurückgesetzt zu werden. Das ist sinnvoll, um zu große Abkürzungen auszuschließen.

Hier fällt uns auch eine der ersten Neuerungen auf: unterschiedliche Bodenbeschaffenheiten. Fahren wir etwa auf Fliesen oder Stein, reagiert unser Fahrzeug anders als auf Wiesen oder Erde. Das sorgt für ein realistisches Fahrgefühl, ohne dass der Arcade-Kern verloren geht. Zusätzlich dürfen wir jetzt auf Knopfdruck nach links und rechts dashen, um Gegner zu rammen. Auf diese Weise können wir sie etwa von der Strecke drängen oder auch nur ein wenig aufhalten. Außerdem können wir auch springen. Das ist sogar essentiell, da wir so Hindernissen ausweichen oder sogar Tischkanten, Bordsteine oder kleine Lücken überwinden. Eine schöne Ergänzung, die mehr Abwechslung in die Rennen bringt und uns zwingt, aufmerksam zu bleiben, selbst wenn wir vorne liegen. Natürlich dürfen wir wie im Vorgänger wieder driften und damit unseren Boost aufladen, der uns auf Knopfdruck ordentlich Geschwindigkeit gewährt.

Verschiedene Rennarten

Die Rennen selbst teilen sich in fünf Kategorien ein. In „Schnelles Rennen“ fahren wir eine Strecke und versuchen, möglichst Erster zu werden. „Zeitrennen“ hingegen verlangen von uns, eine bestimmte Zeit zu unterbieten. Bei „Drift-Meister“ setzen wir auf die Drift-Funktion und müssen möglichst viele Punkte sammeln. Ein Multiplikator hilft uns, mit der Zeit immer höhere Punktzahlen zu erreichen, wird aber bei der kleinsten Kollision mit Banden oder Hindernissen zurückgesetzt. „Ausscheiden“-Rennen erklären sich durch den Titel. Regelmäßig werden die letztplatzierten eliminiert. Entsprechend ist es unser Ziel, möglichst bis zum Ende im Rennen zu bleiben und als Letzter zu überleben. Zu guter Letzt gilt es bei „Wegpunkt“ dem Namen entsprechend möglichst schnell alle Checkpoints zu durchfahren. Im Story-Modus gibt es zusätzlich noch Boss-Rennen, bei denen wir Boss-Marker zerstören müssen, bevor sich eine Leiste am oberen Bildschirmrand füllt und uns das jeweilige Monster bezwingt. Dank der verschiedenen Rennarten wird reichlich Abwechslung geboten.

Bei den Modi setzt Hot Wheels Unleashed 2: Turbocharged wie bereits erwähnt auf einen Story-Modus, davon unabhängige Rennen und den Online-Multiplayer. Die schnellen Modi ermöglichen es uns, alleine oder zu zweit im Splitscreen in allen Rennarten aus Boss-Rennen bereits freigeschaltete Strecken zu fahren. Online treten wir hingegen in schnellen Rennen, im Mischmodus oder in einer privaten Lobby an und liefern uns mit dem Fahrzeug unserer Wahl Konfrontationen mit anderen Spielern, um in der Rangliste aufzusteigen.

Simpel, aber spaßig

Das Herz von Hot Wheels Unleashed 2: Turbocharged ist aber bis zu einem gewissen Grad der Hot Wheels Creature Rampage genannte Story-Modus. Hier erleben wir eine simple Geschichte über einen Doktor Tanabe, der fünf Spielzeugmonster vergrößert hat. Es ist nun an Darla und Robert, diese mit ihren geliebten Hot-Wheels-Fahrzeugen zu bezwingen. Auf dem Weg zu den Monstern müssen wir verschiedene Rennen bestreiten und folgen dabei dem weitgehend linearen Weg auf der Stadtkarte. Nur gelegentlich gibt es Abzweigungen und alternative Rennen. Die Geschichte mag nicht sonderlich interessant sein und die Comic-Zwischensequenzen wissen inhaltlich auch nur bedingt zu überzeugen, dennoch kann der Story-Modus mit zahlreichen Belohnungen motivieren. Erfahrungs-, Fähigkeits- und Verbesserungspunkte erhalten wir genauso wie Geld, neue Teile für den Streckeneditor und natürlich neue Strecken. Gerade letztere können wir nur über den Story-Modus freischalten. Entsprechend groß ist unser Interesse hier weiter zu kommen.

Der bereits erwähnte Editor ermöglicht es uns, selbst Strecken zu bauen. Dafür dürfen wir die fünf Umgebungen Garten, Minigolfplatz, Arcade-Raum, Tankstelle und Dinosauriermuseum genauso nutzen wie den leeren und freien Streckenraum. Grundlegend ähnelt der Track Builder dem Editor aus dem ersten Teil. Das gilt auch für die etwas hakelige und gewöhnungsbedürftige Steuerung. Hier zeigen sich aber auch Verbesserungen, so dass zumindest einige Elemente leichter zu bauen sind und die Bedienung nach einer gewissen Einarbeitungszeit etwas besser funktioniert als noch im Vorgänger. Abgesehen davon ist der Editor ein mächtiges Werkzeug, mit dem wir unserer Fantasie freien Lauf lassen können und umfangreiche, individuelle und kreative Strecken bauen können. Diese dürfen wir anschließend mit der Community teilen und auch Strecken anderer Nutzer spielen.

Fahrzeug-Anpassungen

Angesichts der großen Anzahl an Fahrzeugen, die wir in Hot Wheels Unleashed 2: Turbocharged mit der Zeit sammeln, ist ein Überblick natürlich nützlich. Im Garagen-Modus dürfen wir unter anderem unsere Sammlung ansehen, im Laden neue Fahrzeuge kaufen, den Lackierungs- und Sticker-Editor verwenden oder am Hot Wheels Spin mit zuvor verdienten Marken auf einen besonders guten Preis hoffen. Etwas ärgerlich ist, dass im Laden stets nur fünf Fahrzeuge auf einmal zur Verfügung stehen und sich die Auswahl erst nach fünfundvierzig Minuten erneuert. Immerhin läuft diese Zeit durchgehend ab, so dass wir immer wieder neue Fahrzeuge kaufen können. Wahlweise können wir auch unser verdientes In-Game-Geld verwenden, um die Liste jederzeit zu aktualisieren. Ein größerer Laden mit mehr Auswahl gleichzeitig wäre uns trotzdem lieber gewesen.

Ein zentrales Spielelement verbirgt sich noch in unserer Sammlung. Hier dürfen wir unsere Fahrzeuge mit Geld sowie Fähigkeits- und Verbesserungspunkten aufwerten. Grundsätzlich befindet sich jedes Fahrzeug unabhängig von der Seltenheitsstufe zu Beginn in der Standard-Klasse. Um diese zu erhöhen, können wir entweder Geld verwenden oder einen Verbesserungspunkt einsetzen. Anschließend wird das Fahrzeug als Kraftpaket eingestuft. Mit einer erneuten Aufstufung wird die höchste Klasse Ultimativ erreicht. Jede Klasse verfügt dabei über kleine Fähigkeitenbäume, die Verbesserungen in den Kategorien Handling, Boost und Hindernisse umfassen. Während der Fähigkeitenbaum der Standard-Klasse nur jeweils eine Verbesserung enthält, umfassen die Klassen Kraftpaket und Ultimativ jeweils zwei beziehungsweise drei Skills bei Handlung und Boost und eine bei Hindernissen.

Welche wir für Fähigkeitenpunkte freischalten, sollten wir aber gut überlegen, da die Vorteile oft mit Nachteilen gekoppelt sind. So wird beispielsweise das Handling im Drift verbessert, der Zugewinn an Boost beim Driften zugleich aber verringert. Zudem muss jede freigeschaltete Verbesserung erst ausgerüstet werden. Je nach Klasse können wir ein bis sechs Verbesserungen gleichzeitig festlegen. Rüsten wir zudem mindestens vier Handling- oder Boost-Fähigkeiten aus, erhalten wir jeweils eine zusätzlichen Bonus. Ein simples, aber nützliches System, das es uns ermöglicht, die Fahrzeuge an unseren Spielstil anzupassen.

Stimmungsvolle Präsentation

Technisch überzeugt Hot Wheels Unleashed 2: Turbocharged wie der Vorgänger uneingeschränkt. Zwar fallen die optischen Verbesserungen im Vergleich zum ersten Teil gering aus, doch das ist uns nicht negativ aufgefallen. Dafür ist das Renngeschehen zu schick gestaltet und erstrahlt in detailreicher, aufwendig Grafik. Das Geschwindigkeitsgefühl wird hervorragend vermittelt, was auch daran liegt, dass das Arcade-Rennspiel komplett flüssig läuft. Allgemein sind uns keinerlei technischen Fehler oder Probleme aufgefallen. Zudem werden die DualSense-Features sinnvoll genutzt und tragen ihren Teil zum Fahrgefühl bei. Untermalt wird das Geschehen von stets passender, treibender Musik, tollen Motorengeräuschen und auch sonst gelungenen Soundeffekten. Dadurch klingt jedes Fahrzeug anders, was die Unterschiede zwischen Autos, Motorrädern, Monster Trucks, Quads und all den anderen Spielzeugflitzern noch mehr unterstreicht. Die audiovisuelle Präsentation rundet Hot Wheels Unleashed 2: Turbocharged hervorragend ab und trägt ihren Teil zum hohen Spielspaß des Arcade-Rennspiels bei.

Fazit

Hot Wheels Unleashed war 2021 eine der großen Überraschungen für mich. Spaßiges Gameplay, abwechslungsreiche Strecken und tolle Optik haben zusammen ein großartiges Rennspiel ergeben. Entsprechend gespannt war ich darauf, was Milestone beim Nachfolger zu bieten hat. Hot Wheels Unleashed 2: Turbocharged ist im Kern zwar eine klassische Fortsetzung und setzt auf das bekannte Gameplay, verfeinert dieses aber mit einigen sinnvollen Neuerungen wie dem Springen oder unterschiedlichen Bodenbeschaffenheiten. Dadurch bietet das Arcade-Rennspiel noch mehr Abwechslung und ein vielfältigeres Gameplay. Am großartigen Fahrgefühl, der tollen Präsentation und dem hohen Spielspaß hat sich zudem nichts geändert. Dass der Streckeneditor noch immer etwas umständlich ist, hat mich angesichts der enormen Möglichkeiten beim Bauen nur bedingt gestört. Zumal Hot Wheels Unleashed 2: Turbocharged mit der Modi-Auswahl, Streckenzahl und massig Fahrzeugen sowieso bereits einen großen Umfang für viele Stunden Arcade-Rennspiel-Spaß bietet. Genre-Fans, besonders alle, die den Vorgänger gerne gespielt haben, sollten sich Hot Wheels Unleashed 2: Turbocharged auf keinen Fall entgehen lassen.

Kurzfazit: Großartige Arcade-Rennspiel-Fortsetzung, die das gelungene Gameplay mit sinnvollen Neuerungen erweitert und viel Genre-Spielspaß bietet.

Vielen Dank an Milestone für die freundliche Bereitstellung eines Rezensionsexemplars von Hot Wheels Unleased 2: Turbocharged!

Details
Titel: Hot Wheels Unleashed 2: Turbocharged
Genre: Rennspiel, Fun Racer
Publisher: Milestone
Entwickler: Milestone
Spieler: 1-12 (Online) / 1-2 (Splitscreen)
Syteme: PlayStation 5 (getestet), PlayStation 4, Xbox Series X/S, Xbox One, Switch, PC
Altersfreigabe: ab 0
Erscheinungsdatum: 19. Oktober 2023